Литосфера. Верхняя часть мантии

Верхняя часть мантии находится между нижней мантией и земной корой. Рубеж между ними носит название «граница Мохоровичича». Наиболее ближний к земной коре слой называется субстрат, который вместе с земной корой и составляет жесткую литосферу. Ниже залегает астеносфера. Что интересно, под океанами верхняя часть мантии отделена от поверхности Мохоровичича на средней глубине в 12-15 километров, в то время как на суше – на глубине 20-80 километров. Поэтому попытки достичь верхнего слоя мантии предпринимаются именно под океанами.

О границе Мохоровичича

Этим термином называют нижнюю границу земной коры. Здесь наблюдается резкое возрастание скорости сейсмических волн. Данная граница проходит по всей нашей планете, и чуть выше было указано, что глубина может серьезно варьироваться. Например, под океанами граница проходит на порядок выше – в некоторых местах до 10 километров.

Граница была определена в самом начале 20 века. Ученый Андрей Мохоровичич внимательно изучал результаты сейсмического анализа и заметил, что сейсмограмма землетрясений, происходящих на небольшой глубине, демонстрирует сразу два акустических сигнала.

Попытки достичь верхней мантии

На данный момент верхняя часть мантии остается для нас в большей степени загадкой, хотя было предпринято сразу несколько попыток достичь ее. Два наиболее известных проекта – это Кольская сверхглубокая скважина и «Мохол».

• Кольская сверхглубокая скважина. Изначально перед ней не было поставлено задачи в достижении верхней части мантии. Однако ее глубина (свыше 12 тысяч метров) позволяла рассчитывать на то, что слой будет достигнут. Она была и остается самой глубокой скважиной в мире;
• Проект «Мохол». США доже предпринимали попытку достичь верхней части мантии в середине 60-х годов прошлого столетия, но уже путем глубоководного бурения. Буровую установку разместили в том месте, где глубина океана была порядка трех с половиной километров. Место было выбрано по причине того, что толщина земной коры значительно меньше, нежели на суше. Но все попытки хотя бы приблизиться к цели были неудачными, и вскоре проект пришлось закрыть из-за слишком высоких затрат.

Новые попытки

Ученые утверждают, что попытка достичь верхнего слоя мантии – одна из самых сложных задач в истории науки о Земле. В 2013 году японский проект «Тикю Таккэн» смог установить мировой рекорд – под дном океана удалось пробурить скважину глубиной более 2 километров.

Японцы будут продолжать инвестировать в данный проект деньги (уже вложено более миллиарда долларов). Ученые уже выбрали три самых удобных места в Тихом океане, где вероятнее всего достичь верхнего слоя мантии. По словам организаторов проекта, бурение займет много лет, и, возможно, к концу десятилетия удастся добиться поставленной цели. По крайней мере, японские ученые на это твердо рассчитывают.